工程師作家的轉行人生

在我來美國讀 Creative Writing 碩士班之前，我聯絡了當時在 program 裡就讀的學姐，想了解這個碩士值得讀嗎？等等問題。 學姐很詳細地跟我解釋 program 的各個面向、有什麼資源等等。最後她寫了一句話 “But no one's gonna hold your hand, you know what I mean? The resources are there and everyone is there to help you, but it's kind of up to ourselves to reach out and make things happen."（沒有人會牽著你的手喔，知道嗎？資源都在那裡，大家也很樂意幫你，但還是要靠自己主動去尋求幫助、推動自己想要的事情發生。） 那時我跟美國文化不熟，聽到這句話覺得莫名地冷酷呀！怎麼會說這樣一句話呢？在台灣就算仇人也會表面功夫講幾句圓場的話，不至於這麼直白啦！ 這幾年常聽到網路上的一句話叫做「手把手教學」，彷彿前方有個前輩會牽起你的小手，你所有會的、不會的都沒有關係，只要牽好前輩的手，他就會帶著你從出發抵達終點。這句話豈不是跟當初學姐說的那句 no one's gonna hold your hand 完全相反？ 在美國多年後發現，美國是蠻不喜歡這種「手把手」的做事方法。不只是「前輩」會跟你說出 nobody's gonna hold your hand 這種話，「後輩新人」也不想要被牽著小手做事。有問題當然可以發問，身邊的人提供的幫助也會比想像中的熱情，但前提是你要先自己動手嘗試過後知道「問題是什麼」、「你需要什麼」，然後開口、提問，別人才能給你你需要的東西。你自己都不知道自己需要什麼、也沒有開口求助的話，別人又如何幫你呢？ 多年前我在特斯拉上班，我的年輕同事跟老闆抱怨她要完成一個 project，但每個同事都要三催四請才叫得動，大家都在敷衍她。我的老闆是典型的美國白人，講話也是很直白，他就說「永遠不會有人比妳自己更在意妳自己的 project。每個人都最在意自己的事，所以妳自己的事，除了妳自己去 push 之外，那還能靠誰？」 這句話我一直記著，在職場上受用無窮。受用的點就在於，同事如果不好好幫我的時候，我覺得也沒什麼好玻璃心的，因為這就

今日收到讀者來信，問了一個我很有興趣回答的問題，於是我徵詢她的同意，在板上作答，這樣或許也能幫到其他對 Creative Writing MFA 學位有興趣的讀者們。 先前情提要一下：我曾在美國讀過一個 Creative Writing Master of Fine Arts 碩士學位。這種學位目前在台灣就我所知，應該是沒有的。或者至少在我九年前畢業時是沒有的。何謂 Master of Fine Arts? 顧名思義它不是文科碩士也不是理科碩士，而是屬於藝術碩士。這個學位並非以就業為取向，跟資工系碩士一出來就可以開始寫 code 賺大錢有天壤之別。Creative Writing Master of Fine Arts program 通常是一個兩年的學位，畢業論文是一本書長度的作品集，看你要寫小說、新詩、自傳、散文之類都可以。而就學期間則以和老師、同學們之間互相切磋、陶冶藝術敏銳度為目的，幫助你在兩三年期間內完成作品。 以下就先放上讀者的問題（為保護讀者身分以及精簡篇幅稍作刪減） ： 「我是一名來自台灣的文字工作者，過去在台灣跑財金與政治新聞，後來登出體制全職製作報導文學、小說、漫畫編劇、代筆書籍等各種內容，目前與先生居住在美東。 我經拜讀過您的《文藝少女的矽谷進擊》，很喜歡這本書與您的理念，尤其是您在馬里蘭大學攻讀 Creative writing 的 Master of Fine Arts 學位的歷程，非常激勵人心。 今年我先生申請到教職，即將前往美國研究型大學任教，預期會在一個地方常駐五年起跳，我的目標是從寫非虛構 (non-fiction) 的作家漸漸往小說家(fiction writer) 邁進，想透過 MFA 進修取得在地連結與學位，目標是申請 University of XXXX 的 Creative Writing 碩士班。 目標的這間大學可以申請全額獎學金，大家最有疑慮的「未來找不到工作」，我的現況是「不必拿學位就能專業以中文寫作」，也意味著不念這個學位，就是宅在家裡努力從台灣找接案賺錢，讀書、寫自己的作品投獎項或向出版社提案。 取得 Creative Writing 的 MFA 對我在職涯領域的幫助是：一是能念完起碼證明語言能力。二來是不管它的就業實用性，它依舊是一個正統的學歷資格。三是台灣目前沒有CW類的研究所，CW在 北美已存在數十年，有明