最近會在網路上看一些財經科普，學到了一個概念：槓桿。 阿基米德說：「給我一個支點，我可以舉起整個地球。」槓桿就是以小博大。財務上這個概念就是，假設你有二十萬，你把二十萬投到股票市場有 10%回收，那你就賺了兩萬塊。但如果你用二十萬當頭期款買一百萬的房子，同樣賺10%你就會得到十萬塊。 同樣是手中有二十萬，但第一個例子你賺到了兩萬塊。第二個例子你賺到了五倍的十萬塊。這就是財務槓桿，以小博大。 但首先你得有那二十萬。如果沒有的話，要拿什麼來槓桿？零元的 10%，還是零元。 我最近想起兩件往事，都跟槓桿有關。 第一件是我在馬里蘭大學當 Techinical Writing 講師的時候，班上一個學生在課堂上說的話。 那是一個黑人男學生，是一個平凡中規中矩的孩子，看起來就像來自中產的家庭，行為表現也是中規中矩，不是最好也不是最壞。 我已經不記得前後文是什麼了。某天他有點不悅地抱怨，說以前高中的時候，他去圖書館找 SAT的參考書來讀，但圖書館的參考書都過時了。SAT是美國申請大學必考的學科測驗，所有高中生都得考。 他講這句話不是特別要引人同情或什麼的，就是純發牢騷吧！班上的同學也沒什麼反應，反正這就是人生的現實吧。It sucks, but it is what it is. 我在馬里蘭大學的學生很多都是像這樣的孩子，不是特別有錢也不是特別窮，不是特別出色但也不笨；他們對自己也沒有什麼誇大的自戀，就是腳踏實地知道自己必須有點努力，因為不會有什麼天上掉下來的禮物。 我特別喜歡馬里蘭大學的那些孩子。可能因為我覺得我也是這樣的人吧。托爸媽的福有幸活得還算安逸，但也看得很清楚自己在這社會食物鏈裡的定位：大概就是得一直跑才不會被吃掉吧！那就跑吧。與其躺著一直哀怨自己長得不夠大隻，不是獅子、不是老鷹，不如就接受現實去圖書館看去年出的參考書吧！雖然過時了一年，但總比過時十年的參考書來得強，所以過時一年的參考書還是會很搶手的。如果再有辦法一點，那就找找別的圖書館、找找網路上二手的參考書。窮則變、變則通。人生有一點點的「窮」，才能激發無限的創造力。這種變通力，可能是含著金湯匙出生的孩子很難學會的。 有一點點「窮」的人，可能很早直覺地就知道什麼是槓桿，即使沒人教過他們這個概念。因為沒有全新的參考書，也沒有錢買全新的參考書，那只好用更少的錢當槓桿買別人舊的、畫過線的書來看，或者用自己的時間當槓桿多跑