工程師作家的轉行人生

最近換工作，要學很多以前我沒用過的程式語言技術，像是 TypeScript, GraphQL, Relay 等等。於是我上網找了很多免費的、付費的教學影片，像是在 YouTube、 Udemy、PluralSight 等等平台。 但很多教學影片從製作至今已經過了兩三年甚至五六年。在軟體的世界，過一年就人事已非了，何況是現在去看 2016年的教學說明。許多 web packages 的版本在六年間已經從 version 5.x 跳到 18.x 之類的... 因此即便那個教學影片再怎樣的手把手教學都沒有用。資訊已經完全過時。 軟體的世界就是這樣，技術日新月異。圖書館都不願意收舊的 coding 教科書，因為過時的資訊難以幫助到人。 軟體的世界就是這樣，技術日新月異。圖書館都不願意收舊的 coding 教科書，因為過時的資訊難以幫助到人。 許多人常萌生要自學 coding的念頭，但因為不得其門而入，一不小心熱情就會澆熄。身為一個自學 coding轉行當軟體工程師的人，我理解這種感覺。我們身在一個資訊爆炸的時代，但資訊量太大，找到對自己有用的教學資源其實就是自學最困難的一步。 很多人想到要學 coding，會想「課程會不會很貴？」「會不會很難？」「會不會需要花很久的時間？」其實這些問題都問錯了。自學 Coding是個知難行易的學問；如果知道怎麼找自學的資源，不用花多少錢甚至免費就能達成。如果找到對症下藥、適合自己的資源，認真跟著看跟著做也不會難上手。但如何找到那個沒有過時、資訊正確又適合自己的課程？很多人花了大把時間、大把金錢就卡在這個第一步。 我舉一個生活化的例子你就懂了。Ikea 的傢俱你說難組嗎？其實一點都不難，但先決條件是 Ikea的說明文件非常好懂、資訊正確，而 Ikea 家具的品管做得不錯，大部分我們買回家的包裝裡頭零件都正確，因此照著說明書一步一步完成不難還非常有成就感。 但我們也都買過很爛的家具組：說明書沒人看得懂、裡頭的零件缺一大堆，甚至連家具的裁切、材料本身都有問題，大小根本組不起來。不然就是說明書過時了：零件已經改版本了，但說明書沒有更新。如果組一個家具要一直打給客服補貨、換貨，而且甚至問題在哪裡我們都推敲不出來、客服那頭沒人回答我們問題... 我們一定非常洩氣，很快就放棄組家具了。我們一定心想「組家具太難了！」 以網頁開發這塊的 coding來說，...

  昨天看了《媽的多重宇宙》。最近也快要母親節了，驀然回首這已經是雙寶生活第二年，心中有些許感想，我以盡可能不爆電影的雷簡述一下。 《媽的多重宇宙》的故事主軸是人生的每一個選擇、每一個轉折點，塑造了此時此刻的我們。每個人都曾想過，要是回到從前的某個時間點、做出另一種選擇，是不是現在會過得更好？會不會，如果當初不嫁這個男人，如今的我就是國際巨星、名媛貴婦？會不會，假如當時讀了另一個科系、出國留學，現在的我便家財萬貫、過著優渥的人生？ 但大部分的我們，都沒有選到那條每個轉折都是最佳解的人生。概率上來說，我們遲早會做出一個錯誤的選擇，而這個錯誤常促成下一個錯誤，使我們愈來愈偏離理想人生的軌道，踏入千千萬萬個只有柴米油鹽的平凡人生，陷入滄桑、懊悔、心酸的小日子裡。 在我和我先生二十初頭的時候，他跟我說，他此生一定會有一番成就，要我相信他。我笑問他為何如此有把握？他說，因為他一直相信自己是不凡的、是萬中選一的。 多麼年輕而倉狂的一句話，出自於一位外表謙和靦腆的男孩。總覺得這句話不像是會出自他這樣一個人，所以我一直不把這句話放在心上。對我而言，有一個人真心待我好、品行好，我已心滿意足，人中龍鳳又如何？無業遊民又如何？大不了我養家。我那時候不懂，其實心中有這樣念頭的我，又何嘗不是少年輕狂，輕看了歲月磨蝕心志的殘酷。那時候的我們，大概是以為人生不管怎麼逍遙亂走，都不會走入像《媽的多重宇宙》裡頭那種鎮日淹沒在髒衣服和稅單裡的日子吧。 「我們定不會淪入只有髒衣服和稅單的人生」。在我們生下二寶之前，心中都還有那樣的傲慢吧。或許是運氣好、或許是兩人照顧一個小孩依然游刃有餘，在只有一個小孩的時候，我們夫妻倆確實事業家庭兩邊都平衡地胸有成竹，對未來也有無限信心，我自學寫程式轉行之餘甚至還寫了一本書（《 文藝少女的矽谷進擊 》）。 2020年 COVID 全球疫情的到來，外加同年懷二寶，將我們一秒打入一個煉獄般的平行宇宙。這場疫情帶來諸多衝擊，例如孩子們的學校會突然停課、打亂雙薪家庭的作息，例如家中只要有一人生病，你便再有錢也找不到人願意踏入你家中幫忙你渡過難關，同時又不可將親友陷入風險中，便只得全家抱病自生自滅。或許我們正是掉入了像電影中秀蓮那樣連喘息的時間都沒有了的日子，夫妻間一日下來講不到一句話、正眼都對不上，只有各自埋頭於分身乏術、分秒必爭的日復一日。便算有三頭六臂，都無法應付兩...

我們家大女兒快四歲，小女兒九個月。前陣子一位阿姨看我們帶孩子很累很辛苦，說了一句「再兩年吧！到時後就很好了。」 她是過來人，我也相信她說的話。在大女兒身上我看見，女孩子三歲以後愈來愈能講道理，所以確實再兩年左右，日子會漸入佳境吧！ 或許這就是我現在內心最大的渴望吧！一天一天數饅頭等待孩子長大，等到小的大概三歲的時候，那時我們夫妻倆應該終於可以大部分的時候一覺到天亮了吧？ 我喜歡看書、看劇。所有最引人入勝的故事主人翁，內心都有一個強烈的渴望，驅動他的一言一行。身為讀者，我們能感同身受那種渴望，那種對某個人或某件事的執著、憧憬、甚至瘋狂。那是一種飢渴，不只是心理上的盼望，更是一種生理的需求 -- 好想要、好需要。每個人要的東西都不一樣，但身為人，我們總有想要的東西。亂世佳人裡的白瑞德想要郝思嘉的愛、十環裡的梁朝偉想要征服世界、蜘蛛人想要鄰家女孩 MJ 的親睞、權力遊戲裡每個角色想要爭奪王位。有些人渴望掙脫童年的不幸、脫離貧困、翻身、麻雀變鳳凰；有些人渴望一展長才、一鳴驚人；有些人渴望為愛人復仇、雪恥；有些人則一生等待著一個人，陪伴著她、保護著他，每天為他落淚為他墮落卻一直說服自己只求付出不計回報。 一個人最深處的渴望，就是每天早上喚醒我們的驅動力。渴望至深之人，甚至變得瘋瘋癲癲、傻裡傻氣的，就像神鵰俠侶裡的武三通愛女之深愛到瘋、愛到傻。渴望也可使人走火入魔、變得不擇手段，就像哈利波特裡的佛地魔。所以人內心的渴望是很可怕的，足以使人出賣靈魂；多少故事裡與惡魔做交易的人，不都是為了交換某樣一直得不到的東西嗎？ 渴望真是可怕，卻也是身為人最浪漫、最美、最值得歌頌的事情。有些人為情所惱、為情所傷，卻還是忘不了初戀、忘不了舊愛。我們思念的不只是那個人，更是當時一頭栽進去、一心一意沈浸在愛情裡的自己。 有夢最美。不管人生活到哪一個階段，我們都需要一個夢、一個憧憬、一個能夠期待、渴望的事情。 回首三十多年的人生，我一直都有渴望的事情。住在家裡的時候殷勤期盼搬出去自立門戶。跟其他同學合住一間公寓的時候對自己發誓以後一定要有屬於自己的小窩、不要再和人共用廚房、共用客廳。終於可以獨立負擔 one-bedroom 的租金後又盼望買房。有了房後，現在又整天等待哪天有錢可以換更大更新的房子。 資源有限而慾望無窮。我們總是呼籲人要知足、要隨遇而安才會快樂，但哪個人活在世上能夠真的無欲無求？我有哪個...

  收到一位讀者來信。他說 「Hi Vanessa, 超愛你寫的書，給了我這個迷茫的大四生很多幫助！」 有任何人喜歡我的書我都是受寵若驚，所以很感謝這位讀者特地寫信來告訴我。同時，我也好羨慕他才大四呀！大四的他，人生才剛剛開始，或者根本還沒有開始，未來有著無限可能，就算再迷茫幾年也沒問題的。 但我自己大四的時候也是很迷茫、很著急的。那時候覺得，要是再想不出來人生要做什麼、要從事什麼職業，那就來不及啦！究竟是來不及什麼我現在也不懂，但總之那個年紀就是會覺得大學一畢業就要清楚地知道人生下一步怎麼走。任何迷茫的時間都令我焦躁，因為都已經 22歲了怎麼還可以人生沒有方向！ 以我現在三十好幾的年紀回頭看，便覺得當時根本是一個小朋友。不知道自己喜歡什麼、喜歡誰、對自己抱持很多懷疑、對世界充滿害怕、非常在意他人的眼光... 這一切根本就是再正常不過。 人生就是如此，唯有回頭看，才知道當時的自己多麼年輕、多麼健康、人生還有那麼多那麼多可能。 我每次看自己十年前、五年前、甚至兩年前的照片都會驚嘆當時的自己怎麼那麼年輕那麼瘦那麼美。但從十三歲以後我就不曾真正滿意過自己的身材長相。每個年齡的我，都覺得自己可以再瘦一點、都希望自己臉上身體上哪一個部位可以修正一下。每個當下都對自己不滿意呀！唯有回頭看才知道青春無敵、感嘆當時的自己原來擁有那麼多。 我曾經看過一本書，書名不記得了，但講的是「要是重來一次、我希望當時知道的事情」這類的主題。其中一點就是，不管你覺得自己現在如何，明天的你只會更老更醜。這樣講當然是很負面，但換一個方式說，現在的你就是未來人生裡最年輕好看的時刻了。 現代美容業發達，很多人靠整形、靠手術整頓外觀，使得「美」甚至「青春」變成一種可以逆著時光走的的概念。在古代，大部分的人應該比較認命於接受人的皮囊就是會愈來愈老這件事。但是現在，「年輕」這個夢想，竟然可以是在未來追求的一個目標。你活愈老，反而愈有人跟你說你可以靠金錢、靠美容、靠整形去追求青春的外貌.... 怪不得現代人活得真是累呀！ 言歸正傳，排除美容這條路不說，我們每個人真的是只會愈來愈老、愈醜。也許你不滿意現在的自己，但明年的你一定會想念現在的自己。 所以何不好好地欣賞、好好地愛此刻的自己？這個社會很喜歡批評他人的長相，尤其是女性，身上的每一寸肉都會被他人用顯微鏡放大檢視。追求他人的認同是一條永無止境的死路，看明...

跟大家推薦一個非常優質的 Podcast：《你 Ker這樣說》。這是曾為DJ的 Nicolle尼可 矽谷Bonjour 用心經營、專訪很多特殊人物的節目。如今已經經營超過一年了！恭喜她！ 第一次聽《你 Ker這樣說》是被某一集「人工受孕」這個主題所吸引。後來又有一集講到另一半是亞斯伯格症患者的甘苦。我一聽Nicole 的聲音、談吐就知道這個 podcast真的不是隨便業餘的人可以達成的等級；果然，Nicole 有專業電台DJ的經驗。 我也很榮幸地上過《你 Ker這樣說》，推廣我的書 #文藝少女的矽谷進擊 。大家不妨聽聽看這個 podcast，保證你跟我一樣立刻被 Nicole 好聽的聲音吸走！ [你Ker這樣說Ep.40] 左手泡奶、右手Coding，矽谷工程師作家媽媽的「蛻變」之路！  

  原本 5/22 我要舉辦 《文藝少女的矽谷進擊》 的新書分享會，後來因為疫情而取消。但假如當初分享會有成，我要分享的主題就是我的寫作之旅。 從我會寫字開始，我就想寫故事給別人看。小時候我模仿喜歡的作家的風格，寫一些兒童文學，在故事中實現我的各種幻想：我的主角住在豪宅裡，有無盡的傭人、保鑣、司機。爸爸媽媽帶我們出去玩的時候，我在車子裡講自己編的故事給弟弟聽。長大一些，我寫信給我崇拜的作家，問她要如何可以變成跟她一樣，寫出大家會想要看的書。 我的作家夢從很小就開始了，但我到了這幾年才慢慢完成夢想：我寫的東西有一群人願意看、喜歡看，還會主動花錢買來看、甚至主動幫我宣傳我的書、推薦給他人。從當年我逼著弟弟聽完我自編的故事、威脅他不准跑走；從我強迫推銷我寫的東西給親朋好友閱讀、看著他們臉上尷尬不置可否的笑容，漸漸走到今天，想想也是很不容易。 創作出來的東西受到肯定，那種感覺是很美好的。如果你喜歡煮菜，你會希望你煮出來的東西不只是能餵飽家人，連只嚐過一次的朋友都私下向別人稱讚你廚藝一流。如果你喜歡照相，你會渴望不只是幫自己自拍留影，而是親朋好友都懇求你幫他們照婚紗照、全家福、新生兒照。如果你喜歡畫畫，你當然不只想要自費辦畫展、不想要你的作品一直掛在畫廊牆上乏人問津，而是希望被看見、被欣賞、被當成寶一樣地買回家，掛在別人家的牆上，在某位陌生人的每日生活中發揮某些影響力。或許她每天瞥見牆上你的那幅畫心情就會很好，或者這幅畫總讓他想起生命中某一個人，或者這幅畫帶給他靈感、讓他也創作出其他令人心動的作品。 是什麼樣的一種人類原始慾望，讓我們想要創作，讓我們想要創作出來的東西在這世界上發揮一點影響力？或許所有的人類行為都算是一種創作吧！工程師創造各種我們天天使用的科技產品；老師創造了孩童美好的學習環境；婦產科醫生創造了一位媽媽珍貴的懷胎十月歷程。我們每個人都渴望用創意、用自己擅長、喜歡的事情影響世界，哪怕只是很小幅度的影響力。我們都希望能對自己說：因為我創造出來的價值，帶給了某人快樂或方便，而且這個價值我做得比別人好、只有我做得到。 我從小就喜歡寫作，渴望我的文字帶給他人快樂、鼓勵、勇氣或希望。打擊犯罪、為民喉舌、回春妙手... 這些都不是我夢想改變世界的方法。但我一直希望我寫出來的東西能讓人讀的時候忘掉外面的世界、讓人感到被理解、讓人讀完覺得人生多一點希望、稍微美好一點點。...

去年十月，美國加州空前的森林大火，濃煙持續一個月都是危險指數，煙灰肉眼可見、厚厚一層覆蓋在車子上，天空被折射成一種末日的鮮紅色。躲在家中把門窗緊閉的我們，仍聞得到燒焦的味道。 那時適逢害喜的我，因為無法開窗呼吸新鮮空氣、緩解身體的痛苦而非常沮喪、厭世到了極點。但令我更難過的是兩歲的大女兒因為這場大火，天天被關在室內，連在前後院玩耍、到家附近散步這般小小的願望，我都不能夠給她。全球肺炎疫情已經奪走了她和別的小孩玩耍的權利、去上學的權利，也讓年幼的她習慣了人們戴著口罩、只露出雙眼的面孔，並且學會路上看到出來散步的鄰居要害怕地閃開、保持社交距離。而現在她連戴著口罩走出家門自己一個人玩的權益都沒有了。身為媽媽的我非常難過 — 把孩子帶到這樣的一個世界，我非常之抱歉。 森林大火與溫室效應脫不了關係，而我知道我孩子的未來只會愈來愈多極端氣候的天災。我開始在網上搜尋，究竟住在世界哪一個角落才能最小化溫室效應的衝擊？是要住在高山上還是高緯度的國家？我天天關注空污指數的網站，看著空氣清新的太平洋群島、那些我連名字都沒聽過的小島 -- 或許我們該移民到那些地方。 我到美國讀碩士後就一直住下來了；即便想念著台灣的家人與食物，我沒有真正懷疑過自己遷居他鄉的選擇，直到有了孩子。現在每當新聞報導校園槍殺事件、亞裔人士遭到肢體攻擊、校園歧視霸凌，我都想著萬一這些事情發生在我的孩子身上，那該怎麼辦？ 母鳥築巢、海龜上岸產蛋，保護孩子、幫孩子尋求安全的棲地是我們的天職。新冠疫情肆虐，美國醫療資源經常性地瀕臨奔潰邊緣，人們即使生病也盡可能避免去醫院。我們評估再評估後做出困難的抉擇，要一家人坐飛機到台灣待產。即使旅行有風險，即使身懷六甲的我搭飛機不容易，即使帶著年幼的女兒去戳鼻子、做核算測試令我們心疼，但在這個時局，防疫模範生的台灣就是我們想得到最安全的地方。 台灣不愧是孕育我們的母國，以溫暖的懷抱迎接我們。比起能夠吃到美食、在餐廳聚餐，讓我更開心的是我的女兒可以在公園和同齡孩子放心地玩耍、可以去上學學習、我可以牽著手帶她去夜市。她終於可以體驗這個世界、享受她的年紀應當有的正常童年。 迎接我們的，還有家人無盡的愛。我在台灣順利地生下二女兒，而坐月子期間，我媽媽義無反顧地幫我照顧大女兒：幫她洗澡、帶她上學、坐在地上陪她玩。即使我媽媽腳痛不良於行，她還是忍著疼痛牽著孫女上學去。即使我媽媽彎腰都不太行，她還是...