【勇氣系列】帶著兩個孩子遠赴他鄉，不為人知的艱辛

感謝許多讀者和我分享他們的勇氣故事。開始這個【勇氣系列】是希望能夠分享一些「小人物」（非名人）奮鬥、充滿勇氣的故事，以更貼近一般人的生活經歷，帶給我們每一個人力量去踏出舒適圈、在困境中堅持下去、為夢想努力。

很感謝 Macy（化名） 和我們分享她為了幫老公完成留學夢，放棄了科技園區的工作，自己一個人在美國帶著兩個三歲以下的孩子，背後不為人知的艱辛的故事。Macy 在美國因為沒有車（留學生真的辛苦），常常必須帶著兩個孩子走好幾小時的路去買菜、上圖書館。生老二的那天，她甚至是一個人在產房生產的，因為老公要去考 GRE... Macy 背後的堅毅真心讓人佩服。Macy 文中說到「不要在能吃苦的年紀安逸」；千言萬語都在這句話之中呀！

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以下為透過問答的方式，Macy 和我們分享的故事。





Q: 請簡述你勇氣的故事 。

2015年5月某天，從高雄回新竹的路上，我和老公開著我們家的 Toyota，後座安全座椅上是兩歲多的大寶睡得昏天暗地，老公輕輕握住我的手說：

「我想到美國念書、找工作。」

當下並沒有感到特別的震驚、興奮或擔憂。我低頭看了看裝著二寶已經4個多月的肚子。

「嗯，好，就去吧。」

現在回想起來自己真的好傻好天真，因為兩個人平日工作都十分忙碌，所以連資料都懶得搜集的我們（有多懶？我們根本連要申請啥學校都完全沒概念！只知道要唸資訊工程），然後就過著假日往返台北代辦以及回南部學校申請資料的日子。

接下來他下載單詞 APP 開始每天背單字，工作之餘刷題，哄小孩之際一邊看著手機喃喃背誦，通過答題的叮咚聲成了我和孩子睡前的催眠曲。

因為早就過了而立之年，我們默默保守想出國念書這個有點尷尬的小秘密，畢竟一般在我們的年紀，說是出國工作還過得去—去唸書？我們也大齡了一些！彼此達成共識：一旦有學校錄取，我們就出國，萬一沒成，也就當作努力過一回，乖乖在台灣老公當工程師、我當業務，反正日子也過的去。

於是連坊間的補習班都沒考慮過，單靠百詞斬+網路上的托福/GRE題庫，還有我在線上學英文的剩餘課程，我們就用最簡單的方式準備著。

我們在代辦處選了5間學校，因為對學校沒做太多功課（有多沒概念呢～連哥大跟CMU都沒聽過……），就想說找有地利之便，又能以轉職為主的挑兩間學校申請，SJSU和SCU。

代辦傻眼，建議我們再挑幾間，反正都付一樣的錢。於是我們又選了離我家人最近的南加大、UCSB、以及北加的SFSU。

都說不要在能吃苦的年紀安逸。我們兩個明顯是自討苦吃，還把兩個小孩拖下水圓爸媽瘋狂的美國夢。

我生老二那天，老公早早把我送進產房，然後趕去考第二次GRE。我一個人生完後等麻藥退，完全清醒已經是晚上，看著他端著一盒便當坐在床邊吃，我開口跟他說的居然不是關於孩子，而是：

「這次考的怎麼樣？」

直到產假放完，回公司上班已經兩個月後，他突然打電話告訴我，南加大的 pre-master申請上了！

我轉頭看看辦公桌上堆積如山的公文，這時才意識到，我們可能真的要離開台灣了。

接下來就是在PTT上發問、然後了解一家四口在南加的開銷…好不容易連房子都差不多找好了，SCU的錄取通知也來了…

考慮到兩間學校的學費以及生活費，有兩個小孩，暫時也不打算買車。最後基於安全的考量我們選擇了SCU。

從4月中到先生9月報到，我們要將所有資金到位，包括賣房、賣車、保險整理、以及處理離職事宜。

我們在竹東的房子號稱是非常好脫手的物件，一般在2-3週都能賣出。但在眾多仲介的插手，附近又有相當價錢的新建案下，不是雙方討論不出好價格，就是遲遲不出價。一個月後先生幾乎遲疑著是否要降價售出。

但賣房的錢幾乎是我們學費跟生活費的主要來源，如果沒賣出等於也不用出國了。於是我在PTT上賣了我人生至此最有價值的產品…我家。連仲介費都省下來，7月前，最大筆的資金到位。

接著就是馬不停蹄的告知各家保險業務，我們即將有兩年不在國內，請他們將減額繳清的表單寄給我們簽名，萬一有急需用錢的狀況，這些已經繳了6-10年不等的保險就能轉成現金使用。

我們就這樣踏上美國這塊築夢地。



Q: 請分享你在做這件事情的過程中，遇到最困苦的事情是什麼？

即使已經帶上所有積蓄，我們一家有四口還是只能緊巴巴過日子。找人一起合租房子是一定要的。

因為沒有買車的預算，隔一兩天就要走一兩個小時來回去買菜。Safeway 只能換 WIC （低收入戶食物券）買得到的牛奶、雞蛋、麵包；要買剩下的食物，我還得走去Grocery outlet 買有折扣的食物。我懷裡背著小的，推車推著大的，走幾個月就瘦了快8公斤。因為連信用卡都沒有，汗淋淋的我常常在櫃台掏零錢窘迫的算著。一個大媽帶著兩娃怎麼看都是非常狼狽，有次買菜完，我蹲在地上繫鞋帶準備走回家，之前背後結帳的一個白人阿姨跟出來默默給了我10塊錢，我瞠目……這是被當成乞丐了嗎？但英文不夠好的我連拒絕的話都說不出來，只能不斷搖頭把錢還給她。

念書期間，我提到想讓老大去社區中心的preschool 上兩個小時，老公給我的答案是：「我們沒有這個預算。」（雖然後來我還是想辦法送去了，但那當下聽到這麼簡單粗暴的回答真的很WTF）

另外就是老公求職的過程並不是太順利……我厚著臉皮拜託了身邊所有熟或不熟的朋友幫我老公丟履歷，那段時間家裡一直有非常強烈的低氣壓，小孩根本不敢靠近爸爸，也怕惹大人生氣，一下子成熟了很多，四歲的小孩接手大部分照顧妹妹的工作，幫妹妹刷牙洗臉洗澡穿衣服換尿布念故事。

來美國最困苦的並不是生活的磨礪，而是對孩子深深的歉疚感。



Q： 在整個追夢的過程中，你是如何堅持下去的？

因為愛……（才怪）老公自己選的（默念三遍）

我跟先生都是屬於有共識就一生一起走的性格，認識彼此超過20年，所以也無所謂堅持，就是一起努力吧。



Q： 如果有朋友正躊躇是否該追夢，你會如何鼓勵他踏出勇氣的第一步？

有能力承擔任何後果才有資格選擇，如果已經準備好了，也想好能夠承擔最好與最壞的結果，就盡全力上吧~~



Q：你們現在的近況是什麼？相信讀者們會很想知道故事後來的發展。

我先生已經找到工作囉~我現在全職在家帶兩個小孩，教她們學學中文做做手工藝，之前在園區工作10年，現在我很珍惜跟小孩相處的時光。從前因為太忙碌把小孩送托嬰中心結果被虐待，不過那又是另個故事了……



Q： 還有什麼想分享的嘛？

在美國期間，雖然遇到不少傻眼的狀況，但也遇到很多貴人。

住在附近的媽媽為了帶我去買菜，清空自己的車，好能夠多帶兩個小孩，帶我介紹當季的蔬菜，便宜的水果，商店的「潛規則」。

在ptt上認識的陌生人，為了幫老公更了解工作內容，花時間跟他通電話說明，幫他修改履歷。

商店的店員看出我的拮据，用不傷害我尊嚴的方式，給我最大的優惠。

因為英文不夠好，沒法表達店員收錯了錢，FB上教我學英文的一位媽媽開老遠的車跑來陪我去跟店員說明。

朋友知道我們假日都在家，借了我們全套裝備帶上我們去露營。

很多人看出了我們的不容易，用他們的方式給予了我們很多善意。困苦的時候有過，但這些善意，讓一切好像也可以有力量慢慢度過。



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