我的媽媽，真的是我寫作靈感的泉源。關於她，我可以寫一輩子的文章。
可能是因為她真的是一位很特別的人。她不是「溫柔慈祥」的媽媽，我也鮮少看她下廚。成長過程中我幾乎天天和她起爭執：我認為她刻意地限制我所有的自由和快樂，她則認為我是全世界最自私、最不為她著想的死小孩。我的媽媽在我心目中，是一位個性古怪、複雜難搞的女人。但她也是我所認識的人中，最「真實」的一個人：她忠於自己、正義感十足、痛恨虛偽、敢愛敢恨。可以確定的是，我媽媽非常地不完美。但更可以確定的是，她是一位成功的媽媽，因為我相當崇拜她。
我不知道這世界上有幾位成年人，能夠打從心底地說，她以自己的父母為榮、向他們看齊？我崇拜我媽媽的方式，絕對不是像我喜歡歌星 Shakira 那種追星心態，我也不會唱「母親像月亮一樣」這種肉麻的歌給她聽。我所謂的「崇拜」，是我隨著年紀增長慢慢領會的一件事：我不停地在內化從小到大媽媽灌輸給我的價值觀，但我並不介意這件事。事實上，我非常慶幸人生中有她給予的這套價值觀體系，讓我的生命中有航行的方針。
價值觀是什麼？在我的童年記憶裡，我媽媽不曾特地告訴我什麼可以做、什麼不能做、什麼事情該如何做。（當然青少年時期就是另一回事，因為她對於我的門禁有非常多意見，但現在姑且不討論那件事。）在我小的時候，她從來沒有訂定過我一天能看幾小時的電視、能吃幾包糖這類的規定。她也不曾要求我要功課寫完才能開始玩，或者幾點要洗澡、幾點要睡覺。
因此我媽媽傳授給我的價值觀，大多是來自她的身教、我觀察她的結果。
她的身教是什麼？說實在的，有許多地方不提也罷，例如說她總是坐在電視前吃零食、不愛運動、脾氣暴躁。而這些，我當然是學下來了。
但她有更多身教是我多年後某天驀然回首才會想起來：「對！我媽媽以前常做這麼樣的事！」
都是很小的事。但不經意的時候，我就會想起來；而想起來後，才發現她這些行為就像種子一樣，不知不覺地種植在我生命的價值觀體系中，成為一股我沒有特別去思考、也毫無意識的力量，默默地影響著我的一舉一動、每個行為決策。
某天我在公園散步時，不知怎地想起了我媽媽從以前就是一位喜歡在大家眼中的敗犬裡「尋覓黑馬」之人；同時，她也認定大家心目中的「好人」，通常有著不為人知的虛偽面。
從小，我媽媽特別喜歡關懷我和弟弟班上所謂的「邊緣人物」。如果是在班上被欺負、問題特別多的人物，我媽媽必定找機會單獨跟他們說話、鼓勵他們。事後，媽媽總是得意地跟我說：「那個誰誰誰現在很喜歡我！他以後一定對你特別好！」
但她去關心這些邊緣人物，不全然是為了自己孩子的利益。她跟這些同學們深聊後，更加提醒我和弟弟：「那個誰誰誰心地非常善良，你們要對他好一點。」
我媽媽有種與生俱來想要行俠仗義的精神，這也跟她的職業有關：她是一位老師。
事實上，我媽媽是大學教授，但從小到大每回聽她跟別人自我介紹，她都是說自己是老師。我想，這是因為比起做研究，她對於培育後代、因材施教更有興趣吧！
我媽媽還傳授了什麼身教？最鮮明的回憶，就是每個週末，我和弟弟幾乎都待在老人的身邊無聊地看電視。我非常不喜歡去探望一個人居住、家裏黑黑暗暗的三姑婆，也不喜歡去年紀更大、重聽的姆婆那藥水味很重的養老院渡過星期六下午，但我和弟弟童年的週末，幾乎都是這麼過的。我想我媽媽可以去做更有趣的事情，但她出於一種義務感，就是想去探望這些平時較孤獨的年長長輩，而且我們一去就是從下午待到晚上。
還有一件事，也是要感謝媽媽的，那就是她不讓我去補習。
在台灣受教育，很少人能夠不踏進補習班。但我在求學過程中，從來沒有去過補習班。
大學畢業後我去過兩次補習班：一次為了考日文證照、一次為了在矽谷轉職成為軟體工程師練習解白板題的能力。兩次補習的經驗讓我非常確定，由專業的人替我整理考試範圍、分析考古題、訂定讀書進度，真的是如虎添翼，考試分數絕對能在短時間內有所提升。
但我媽媽身為一位教育人士，還是沒有讓我去過補習街。她的理論是：「在學校專心學一次就好了；晚上去補習班的話只是會讓你白天不專心上課。」因為她的堅持，讓我發展出自己整理考試重點、自己尋求問題答案、自己安排學習進度的能力。
或許沒有去補習讓我損失了一些分數。但我卻因此得到了能夠自己摸索學習任何技能的能力。以人生長遠的角度來看，我很慶幸我擁有靠自己學習新技能的能力。
我媽媽還影響了我一個觀念，那就是她從不允許我替自己找偷懶、不努力的藉口。
在我初為人母那一年，我跟我媽媽說我在工作上感到很無聊、很想換工作。我也提到要同時帶孩子與上班很累，所以想辭掉工作「思考人生下一步」。
我以為我媽媽會同情我當職業婦女蠟燭兩頭燒的困境，叫我好好休息一下。誰知她的回應是這樣的：
「如果你是男人、有養家的壓力，你能夠說辭職就辭職嗎？無聊的話，就在職進修，去探索妳想學的東西吧！」
因為我媽媽這一句話，讓我領悟到我真的是在替自己找藉口。我連我下一步目標是什麼都不知道，難道辭掉工作整天在家沒事做我就會突然做夢夢到我的職涯計畫嗎？雖然職業婦女很累，但我不能以這個理由逃避當前真正的問題：若我真的想探索職涯下一步，那麼我很累地一邊上班也還是可以探索。因此，在我下定決心轉職成為軟體工程師之前，我都沒有辭職。
非裔美國人的一位網球選手 Arthur Ashe 說過一句話，"Racism is not an excuse to not do the best you can." （我們不能以別人的歧視為藉口，不盡力而為。）
我媽媽一直以身教教我這件事。確實，男女在職場上不平等。確實，職業婦女蠟燭兩頭燒很辛苦。確實，人生很不公平，有些人就是遭遇比較不幸的待遇。但永遠不要欺騙自己。永遠不要替自己尋求不好好努力的藉口。我們騙得過全世界，但能騙得過自己嗎？
常常看到許多文章、書籍探討「教養」，而許多人也對這個議題很有興趣。大家都很害怕用錯方法，釀成孩子誤入歧途或者長成扶不起的阿斗。我在媽媽身上觀察到的另一件事就是，我們沒有必要當完美的父母。人都會犯錯，而我的爸爸媽媽也做過許多錯誤的決定，在於教養我們這件事上面。但最終的最終，他們還是獲得了我的贊同、我的崇拜，而我也算是長成了能為自我人生負責的一位成熟的大人。為什麼呢？也許是因為，我媽媽從未放棄與我溝通，因此就算我們經歷再多的爭吵，我最終還是理解她非常地愛我，才會花那麼多心力在我身上。也許是因為真正的教育不在於你跟你的孩子「說」什麼，而在於他們看到你「做」的一舉一動。也或許是媽媽在當別人的妻子、當兩位孩子的母親的同時，從未忘掉對自己的期許、從未忘掉她也有她個人的事業、個人的夢想要追求，因此她成了我人生中一個能夠依循的楷模；我除了因為她是我的媽媽而愛她之外，我也尊敬她這位獨立的個體。
至今往後，我還是一樣不會全然贊同我父母所有的想法、會繼續跟他們有意見的出入。但我很感謝他們，給了我一個人生的範本，一套價值的體系，讓我不需要從零建立起我的人生觀，讓我在迷惘時總能回想起過去人生中的種種，想起「是的，我媽媽曾經這麼做過這件事。」
by Vanessa Wang 歡迎支持我的臉書專頁：【工程師作家的轉行人生】
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