身為一位從小熱愛理工科、寒暑假以研究數學方程式為樂的女孩,我在考上了台大土木系後,反而對「工程師」這個職業失去熱情。
原因在於我沒有找到好的 role model :身邊的學長、前輩雖然事業做得成功,但大都是男性而且我並不能感受到他們喜歡他們的生活。我聽到的都是抱怨:抱怨工時長、工作量太大,我聽到的是他們一直盼望著早日退休。在還沒有畢業前,我就失去了對工程師這個行業的憧憬。
後來我到了美國,讀了180度轉變的「創意寫作」碩士、畢業後擔任科技公司的 technical writer。在矽谷的職場上,我反而重新找回對工程的熱情。找回熱情的關鍵在於我終於找到了role models。role models 包含身邊非常多辛苦工作卻真正以工作為熱情的榜樣們;他們加班的時間不見得少,但他們以學習為樂、以創新為樂、以找到問題的答案為樂。在他們身上我看到了我想要的生活型態,激起了我努力想變成跟他們一樣的動力。因此在我的女兒一歲的那一年,我靠在家自學寫程式轉行成為一位矽谷的軟體工程師。(更多細節可以看「如果你沒有勇氣追求夢想,先去擴展你的視野」、自學轉行軟體工程師 — 網路教材、工具篇。)
由我的職涯故事可知,擁有好的人生榜樣真的很重要。榜樣就是一個效仿的對象、一個人生的憧憬。知道前方有值得我們期待、嚮往的事情,我們才有力氣向前衝。
今天寫這篇,想說的是關於身為一位「女性」這個角色所需要但嚴重缺乏的人生 role model 。
在我成長的過程中,身邊有各式各樣能讓我觀摩的女性長輩:有些是全職媽媽在家相夫教子、有些是沒有結婚的事業女強人,當然也有很多職業婦女,在家庭與職場間尋求平衡。我看來看去,一直希望能找到我未來人生效仿的對象,但始終沒有找到。我觀察到一個現象:職業婦女嫉妒全職媽媽能待在家;全職媽媽也忌妒在外上班的媽媽有自己的事業。未婚的女性總受到社會的歧視;已婚的女人卻總說要是沒有結婚就好了。因此,我不知道到底誰該是我人生的榜樣。
高中聯考前,我媽媽帶我到廟裡拜拜。她看我求菩薩求得很認真,問我是跟菩薩說我想去哪間學校嗎?我說,我請菩薩讓我上一間我能夠每天快快樂樂的學校。從那個時候,我就知道這世界上最重要、也最難的一件事,就是快樂。
在台大讀土木系讀碩士時,我的指導教授鼓勵我出國讀博士。「要是妳以後和妳媽媽一樣,當一位大學教授,那不是很好嗎?」他說。
誰知我的淚水突如其來地就流下來了。非常丟臉,但我沒有辦法控制喉頭的哽咽。
「我不要。我只想要能夠幸福就好了。其他我都不要。」
在我心中,我媽媽活得不快樂。我說不出來到底是什麼原因。她有事業,也結婚生了孩子,但她感覺每天都過得生氣、勞累、被誤解。大概是因為她要的太多、無法兼顧事業與家庭吧?!大概是因為她總是大聲說出自己心中的想法,頻頻跟家裡的人吵架吧?!大概是因為她不懂得妥協、不懂凡事退一步吧?!因為我理不出問題癥結到底是什麼,我只有一心一意、小心翼翼地走,確保我不要變成我的媽媽。如果書讀得多的代價是不快樂,那我不要。
在我人生的某一個階段,「不要變成媽媽」意味著我不要讀博士。另一個時期,「不要跟媽媽一樣」意味著我要讀理工科。更有一段時間,「不要跟媽媽一樣」是我天天買一些似是而非的兩性書籍,這些書有些荒唐的標題類似於「如何當一位溫柔的女性」。現在想起來覺得那些書真是貶低女人,因為它教導人們如何讓著男人,把功勞都給他們讓他們在外有面子,說唯有這樣女人才能真正擁有幸福。
荒唐的論點,但我不知道除了這些書籍以外,還有誰能教導我怎麼擁有幸福?我媽媽不能、家中其他的女性長輩不能、學校的男教授更是什麼都不了解。也許倒退一百年過著男尊女卑的生活才是幸福的秘訣吧?至少那個時候的女人該是什麼樣子大家都清楚地知道,不會像現在,有人跟我們倡導女權主義、有人叫我們當溫柔小女人、有人希望我們在職場上巾幗不讓鬚眉、有人又說不用上班的女人最幸福。
有很多年,我一直很迷惘。我想過不要結婚、想過不要生孩子、想過不要工作。女人能有的各種面貌我都幻想過,但始終,我看到的是女人不是事業家庭兩頭燒,就是因為沒有家庭而被貼上標籤、或因為沒有工作而不被諒解。世上聰明能幹、堅強的女人隨處可循,快樂、幸福的女人卻不多。不管怎麼做,好像都注定了女人一生會愈走愈慘。
男人的家庭和事業是一個正相關的關係。事業有成的男人,大多也能擁有家庭,因為大家都想和事業有成的男人組家庭。沒有天下哪一個男人被問過「事業與家庭你要選哪一個?」當然是兩者都要。當然男人也很辛苦,我沒有要否認這點;但他們相對容易從小釐清人生目標,因為目標與目標之間是能夠相輔相成的。
在這個新時代裡,我們卻還沒有找出我們的榜樣到底是什麼樣子。一個所謂「幸福、成功」的女人,究竟過的是什麼樣的生活?很多時候,事業和家庭對於一個女人來說,還是兩股相反的力量,相互拉扯著。
妳一定聽過一些這樣的故事:一個女孩跟男孩一起申請出國讀書,女孩申請上比較好的學校。但女孩說沒有關係,愛情與事業相比,她比較注重愛情。為了待在男孩身邊,她隨著男孩讀比較爛的學校,反正她不那麼在意事業。後來男孩卻外遇、跟別人走了。
你說這女孩笨嗎?
其實我不覺得她笨。她當初選擇跟著男孩讀比較差的學校時,她選擇了保住愛情捨棄事業。但她之所以這麼選,也是因為她相信愛情比事業更能為她的未來帶來幸福。畢竟我們從小不都是這樣被教導的嗎?我們聽過跟王子結婚的公主從此過著幸福快樂的日子—有誰聽過公主因為當上了某跨國企業總裁從此過著幸福快樂的日子?
選擇保住自己的幸福何錯之有?
說了那麼多,我也不知道身為現代女性,我們需要的榜樣到底長什麼樣子—這個問題,大概只有時間能夠回答,畢竟女人跟男人一樣在外工作是一個很新、很新的概念,許多國家甚至都還沒有跟上呢。
但我知道幸福的一個關鍵,是找一位喜歡原原本本的妳的人。這個人不管你有沒有讀博士、讀的是比較好或比較差的學校、想要上班、待在家、或兩者兼顧,他都支持妳,而且還會幫助妳。甚至當妳和天下所有的女人一樣感到迷惘,因為女性複雜的多重身分不知道人生目標到底該怎麼定義時,他能夠理解。他必須要能夠理解:當一個女人所遇到的煩惱,很可能是比當一個男人會遇到的煩惱更為複雜的。因為我們沒有人生 role model,因此我們每個人都得當自己的 role model,自己定義幸福。
我們不該奢望將所有賭注都壓在愛情上就會帶來幸福。但一個好的另一半,會支持我們找出屬於我們自己的幸福方程式;那個方程式也許包含事業,也許包含家庭,也許包含了其他我們內心的夢想。
好的另一半不會是擋在妳和幸福之間的障礙,反而是幫助妳完成願望、過的幸福的人。
有人問,要如何擁有幸福的婚姻?我當然沒有答案,但我最近有一個領悟:婚姻應當找價值觀跟你接近的人;若有任何需要磨合、維修的地方,平時就要勤保養你們的關係。
婚姻就像一台車子,平時就要確保性能完善:當暴風雪來臨時,車子就只是台幫助你衝出暴風圈、生存下來的一個工具。暴風雪之時,大家忙著想食物夠嗎?斷電怎麼辦?衣服夠暖嗎?車子本身是所有人最不放在心上的事了,所以最好別在這個時候引擎死掉。
人生不如意之事十常八九,只要家裡任何一個人健康、財務或其他生活面出狀況,甚至只要家裡事情多的時候,婚姻就會被推到所有人生 priorities的最後一位。一台好車能帶著大家安全駛出危險的困境。
如果是一台爛車,就會在這個時候引擎死掉,而這時誰還有心力帶車進維修廠?或許車子就被拋在路邊,大家寧可自己一個人在雪中步行,也不願被車子拖累。
想要聽我完整的轉行故事嗎?
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謝謝妳的分享。這篇文章真的道出了很多女性的困境。
回覆刪除從facebook粉專點進來的,很慶幸自己有看到這篇
回覆刪除最近一直在思考類似的問題,感到很困擾,謝謝妳